In den 1950er Jahren wurde die Erweiterung der modernen Sammlung und ihre Öffnung für die Gegenwartskunst zu einem wichtigen Anliegen der Sammlungspolitik des Kunstmuseums. Durch eine Spende der Schweizerischen National-Versicherungs-Gesellschaft konnten auf einen Schlag vier Werke von Künstlern des Abstrakten Expressionismus für die Sammlung angekauft werden. Dieser Ankauf von zeitgenössischen amerikanischen Künstlern brachte das Kunstmuseum Basel in die erste Reihe der damals fortschrittlichen Kunstmuseen.
Die Präsentation im Neubau nimmt den legendären Ankauf von 1959 zum Ausgangspunkt, um Schwerpunkte unserer Sammlung der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu zeigen. Ikonische Werke wie jene der Abstrakten Expressionisten oder der Minimal Art werden durch seltener gezeigte Werke und Neuankäufe kontextualisiert. Mehr oder weniger chronologisch angeordnet, präsentieren wir in acht Räumen Werke von Künstler:innen mit vergleichbaren Interessen an Materialien, künstlerischen Vorgehensweisen oder Themen.
Shusaku Arakawa
Richard Artschwager
Carl André
John Baldessari
Georg Baselitz
Lynda Benglis
Joseph Beuys
Bill Bollinger
Lee Bontecou
Jonathan Borofsky
Alexander Calder
Eduardo Chillida
Sari Dienes
Dan Flavin
Sam Francis
Sam Gilliam
Guerrilla Girls
Shirley Jaffe
Jasper Johns
Donald Judd
On Kawara
Martin Kippenberger
Imi Knoebel
Sol LeWitt
Maria Lassnig
Roy Lichtenstein
Mario Merz
Bruce Nauman
Kenneth Noland
Claes Oldenburg
Blinky Palermo
Sigmar Polke
Jackson Pollock
Charlotte Posenenske
Robert Rauschenberg
Gerhard Richter
Ulrike Rosenbach
Dieter Roth
Mark Rothko
Kilian Rüthemann
Jan J. Schoonhoven
Richard Serra
Frank Stella
Clyfford Still
Mark Tobey
Cy Twombly
Andy Warhol
Lynette Yiadom-Boakye